スクール概要

高校時代、イギリスのヨークシャー地方で1年間過ごし、将来イギリスに関わる仕事ができたらいいな、と、長年夢を抱いていました。
イギリスでの生活は、想像していたほど華やかではなく、むしろ地味なものでした。
当時のヨークシャー地方ではアジア人をほとんど見かけず、小学校から高校までの一貫校では、もしかすると私だけだったかもしれません。

当時、私は英語が全くできず、偏差値は30ほどだったと記憶しています。
クラスで言えば、ほぼビリのレベルです。
そのため、高校に入ったとき、まず副校長の説明が全く理解できず、さらにヨークシャー特有のアクセントもあり、不安しかありませんでした。

最初の頃は、日本人を珍しがって、みんなが声をかけてくれました。
しかし、私は英語を全く話すことができず、会話の内容も理解できなかったため、1年間ほとんど誰とも話さずに過ごしました。
放課後はサッカーをしたり、週末は1人でリーズやヨークに出かけたりするしかなかったのです。

周囲からは羨ましがられるような1年間でしたが、英語が苦手な私にとって、苦痛の1年であったことは事実です。
ただ、その中で最後まで私を見捨てずに見守ってくれた副校長とは、2023年3月に29年振りに再会することができました。

この時、副校長がマンチェスター・ユナイテッドのジュニアで活躍し、プロへの誘いを断って教師になったことを思い出しました。
当時、彼の家庭は貧しく、アルバイトをしながら自身の生活にかかるすべての費用を捻出していたそうです。
大学に行って教育を学ぶのか、100人に1人も成功しないプロの世界に飛び込むのか、彼は悩んだそうです。

2023年3月、私は再会した副校長に、思い切って聞いてみました。
「後悔はありませんか」と。

彼は、「正直、後悔している」と答えました。
ただ、当時の家庭の状況から考えると、プロに踏み切れなかった。
そうおっしゃっていました。

このとき、私は思ったのです。

挑戦して失敗する可能性は、ほぼ100%に近いと思う。
挑戦したにもかかわらず、苦しい思いをする。
むしろ、挑戦しないほうが苦しまずに済み、楽なのではないかと。

私も実際に事業をしていて、挑戦しないほうがいかに楽か、身をもって感じています。

ただし、「挑戦したからこそ⾒える景⾊」というものが確かに存在します。
これは、お⾦では買えない景⾊です。

本当に苦しく、眠れない日々が続くこともあります。
それを乗り越えても、また苦しい。
そんな日々を過ごすくらいなら、最初から挑戦せずに楽な道を選ぶのも理解できます。

しかし、将来後悔することになるし、何よりもその人の醸し出す雰囲気、品位、威厳は、たった5年でも大きく変わるものです。

妻に⾔われた⾔葉が思い出されます。
⼦供の成⻑の3年間を動画で振り返ったときに、⼦供ではなく、あなたが成⻑したのが⼀番印象的だったと。

話は変わりますが、私は大学卒業後、いつかイギリスと関係のある仕事がしたいと長年思い続け、ついに2017年にアンティークコインを販売する会社を設立しました。
日本ではイギリスのアンティークコインは非常に人気が高いため、コロナ前はイギリスへの出張も多く、まさしく理想の職業でした。

このアンティークコイン業界で働く中で感じたのは、日本では非常に経営に長けていたり、発信力があったりするにも関わらず、海外ではほとんど通用しない人が多いということです。

そこで、「海外でも通用する人材を育成したい」と、ほぼTokyo英語塾を開校する決意をしました。
また、副校長のようにお金がない家庭に育ったことで自分の夢を諦めざるを得ない人を少しでも減らしたい、という想いもあります。
埼玉県人の中には、自信がなく、東京の港区に憧れ、ただその憧れを実現できずに、地元に戻って安心してしまう人も少なくないように思います。
海外に行った際にも、｢どこから来たの？」という質問に対し、説明が面倒ということも相まって、「Saitama.」ではなく｢Tokyo.｣ と答えてしまうのです。

もっと自信を持て、埼玉県人。

私は、埼玉県人を港区ではなく、世界に通用する人物に育てたい。
そんな気持ちで、ほぼTokyo英語塾を運営しています。

代表　髙橋　和之